भारत हे विविध प्रकारच्या आवडी आणि वेडांचे घर आहे. भारतातील शीर्ष 8 लोकप्रिय खेळांमध्ये नागरिकांच्या विविध नमुन्यांची उपस्थिती असूनही, समाजाच्या मोठ्या वर्गाची कल्पनाशक्ती पकडणारी काही क्षेत्रे आहेत.
1. क्रिकेट
भारतातील क्रिकेटची लोकप्रियता इतर कोणत्याही देशातील एखाद्या विशिष्ट खेळाने निर्माण केलेल्या स्वारस्याच्या तुलनेत अतुलनीय आहे. ब्राझील आणि अर्जेंटिना फुटबॉलच्या समान वेडाच्या बाबतीत जवळ आले आहेत, परंतु भारतातील क्रिकेट फॉलोअर्सची संख्या ही शिल्लक पूर्वेकडे झुकते.
क्रिकेटच्या सततच्या लोकप्रियतेमागे अनेक कारणे आहेत. प्रीमियर स्पोर्टिंग चॅनेलद्वारे नियमितपणे प्रसारित होणारे आणि प्रसारित केल्या जाणार्‍या क्रिकेट सामन्यांव्यतिरिक्त, भारताच्या क्रिकेटमधील कामगिरीचा त्याच्या निरंतर लोकप्रियतेमध्ये मोठा वाटा आहे.
1983 मधील विश्वचषक ते 2013 मधील चॅम्पियन्स ट्रॉफीपर्यंत, भारत आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये अव्वल पुरस्कारासाठी वादात राहिला आहे. सचिन तेंडुलकर, अनिल कुंबळे, राहुल द्रविड, व्हीव्हीएस लक्ष्मण, एमएस धोनी आणि इतर बर्‍याच जणांमध्ये भारतीय क्रिकेट आणि जगाने आजवर पाहिलेल्या काही सर्वोत्कृष्ट क्रिकेटपटूंसह हा काळ चिन्हांकित केला गेला आहे.
क्रिकेट आणि क्रिकेटपटूंच्या लोकप्रियतेचे श्रेय देखील मेगा एंडोर्समेंट डीलमुळे आहे जे क्रिकेटपटू नियमितपणे मैदानात उतरतात.
प्रसिद्धी आणि अनन्यतेने वेड लावलेल्या देशात, क्रिकेटपटू देशातील सर्वात आदरणीय व्यक्तिमत्त्वांपैकी एक आहेत.
विराट कोहलीच्या नेतृत्वाखाली क्रिकेटपटूंची नवीन पिढी असल्याने, भविष्यात भारतीय खेळाडूंच्या सध्याच्या पिकाकडून अनेक चांगल्या गोष्टींची अपेक्षा केली जाऊ शकते.
2. फुटबॉल
जगातील सर्वात लोकप्रिय खेळ, फुटबॉल भारतात एक गूढ आहे. FIFA चे माजी अध्यक्ष सेप ब्लाटर यांनी फुटबॉल जगताचे ‘स्लीपिंग जायंट’ म्हणून ओळखले जाणारे, फुटबॉल हा प्रामुख्याने भारतातील प्रेक्षक खेळ आहे. आयएसएलने भारतात मोठ्या प्रमाणावर फॉलोअर्स मिळवले आहेत, तर युरोपियन क्लब टूर्नामेंटचे हे प्रचंड फॉलोअर्स आहे जे भारतात फुटबॉलच्या लोकप्रियतेचे मूळ आहे.
भारतीय फुटबॉल संघ सध्या जागतिक क्रमवारीत 105 व्या क्रमांकावर आहे. भारताची लोकसंख्या आणि गेल्या काही वर्षांत विश्वचषकासाठी पात्र ठरलेल्या इतर काही देशांच्या लोकसंख्येचा विचार करता, एकदाही पात्रता न मिळणे हे व्यावसायिक आणि संस्थात्मक पातळीवर एक मोठे अपयश म्हणता येईल.
भारतातील फुटबॉलची लोकप्रियता देशाच्या शहरी केंद्रांमध्ये युरोपियन फुटबॉलच्या मोठ्या प्रमाणात अनुसरण्यामुळे टिकून आहे. प्रीमियर लीग ही भारतातील सर्वाधिक पाहिली जाणारी क्रीडा लीग आहे. उपखंडात आणि विशेषतः भारतामध्ये फुटबॉलच्या संस्कृतीला प्रोत्साहन देण्यासाठी, मँचेस्टर युनायटेड, लिव्हरपूल, आर्सेनल, रिअल माद्रिद, बार्सिलोना, बायर्न म्युनिक आणि चेल्सी यांसारख्या अनेक शीर्ष युरोपियन क्लब्सनी समर्पित चाहते गट आहेत ज्यात जगभरातील समर्थकांशी जोडलेले आहेत. .
युरोपियन फुटबॉल संघटनांनी केलेल्या या प्रयत्नांमुळे भारतीय तरुणांची एक संपूर्ण पिढी तयार झाली आहे जी इंग्लंड, स्पेन, जर्मनी आणि इटली येथील शीर्ष क्लबचे अनुसरण करतात आणि त्यांना समर्थन देतात.
युरोपियन क्लब्सनी ठेवलेल्या उदाहरणाचे अनुसरण करून, आता भारताची स्वतःची फुटबॉल लीग आहे, इंडियन सॉकर लीग (ISL). 2014 मध्ये पहिल्या सत्रात या स्पर्धेने जवळपास 160 दशलक्ष दर्शकांची संख्या नोंदवली.
3. कबड्डी
बॅडमिंटन आणि हॉकी सारख्या भारतातील विविध खेळांनी काही वर्षांपूर्वी तिसरे स्थान पटकावले असते, तर कबड्डी भारतीय खेळांच्या केंद्रस्थानी परतला आहे.
भारतातील विविध शहरांमध्ये दरवर्षी आयोजित केलेल्या प्रो-कबड्डी लीगच्या अनपेक्षित वाढीसह पारंपरिक भारतीय खेळांपैकी कबड्डी मुख्य प्रवाहात परतला आहे. 2014 मध्ये, PKL ही भारतातील दुसरी सर्वात लोकप्रिय लीग बनली, फक्त इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) द्वारे सर्वोत्तम आहे.
एक मजबूत प्रेक्षकवर्ग आणि इच्छुक प्रायोजकांचा संच स्थापित केल्यामुळे, कबड्डीला ग्रामीण भागात प्रेक्षकसंख्या मिळविण्यासाठी अनोखे स्थान दिले जाते कारण तिची स्पष्ट लोकप्रियता आणि नवीन प्रेक्षक तयार होतात जे हळूहळू खेळाबद्दल अधिक शिकत आहेत.
भारत आणि इराण हे याक्षणी जगातील दोन सर्वोच्च कबड्डी खेळणारे देश आहेत. भारताने 2017 पर्यंतचे सर्व कबड्डी विश्वचषक जिंकले आहेत.
4. बॅडमिंटन
सामान्य लोकांमध्ये बॅडमिंटन हा नेहमीच आवडीचा खेळ असला तरी आंतरराष्ट्रीय स्तरावर यश कमीच मिळाले होते.
भारतीय खेळाडूंनी आंतरराष्ट्रीय स्तरावर स्वत:चे आणि भारताचे नाव कमावल्याने हा कल बदलला आहे. विविध स्पर्धांमध्ये स्वत:ची ओळख निर्माण केल्यानंतर, सायना नेहवालने २०१२ मध्ये लंडन ऑलिम्पिकमध्ये कांस्यपदक मिळवून इतिहासाच्या पुस्तकात आपले नाव कोरले.
नेहवालचे यश तिच्या लहान समकक्ष पीव्ही सिंधूने मागे टाकले. नंतरच्याने २०१६ मध्ये रिओ गेम्समध्ये रौप्य पदक जिंकले. ऑलिम्पिकमध्ये पदके मिळवण्याबरोबरच, इतरही शटर आहेत ज्यांनी त्याला के श्रीकांत, ज्वाला गुट्टा, अश्विनी पोनप्पा आणि प्रकाश पदुकोण आणि पुलेला या जुन्या दिग्गजांसारखे सर्वोच्च सन्मान मिळवून दिले. गोपीचंद.
आंतरराष्ट्रीय स्तरावर भारतीय प्रतिभेचा उदय पाहून, भारतीय बॅडमिंटन असोसिएशन (बीएआय) ने 2013 मध्ये प्रीमियर बॅडमिंटन लीगच्या संस्थेवर देखरेख केली. लीगने त्याच्या जलद-वेगवान स्वरूप आणि शीर्ष रेट केलेल्या उपस्थितीनुसार बर्‍यापैकी दर्शकांची संख्या निर्माण केली. भारतीय खेळाडू.
दोन वर्षांच्या कालावधीत पुढील ऑलिम्पिकसह, भारतीय बॅडमिंटनपटूंनी सर्वोच्च पुरस्कारासाठी मोठी बोली लावण्याची अपेक्षा करा.
5. हॉकी
भारताचा राष्ट्रीय खेळ, हॉकी अजूनही सुवर्ण वर्षांकडे परत जाण्याचा प्रयत्न करत आहे, जेव्हा त्याने प्रत्येक उत्तीर्ण ऑलिम्पिक खेळांमधून सुवर्णपदके परत आणली. ध्यानचंद यांच्या नेतृत्वाखाली भारताने हॉकी विश्वात आठ ऑलिम्पिक सुवर्णपदकांसह वर्चस्व गाजवले.
नियमित गवताच्या शिखरावर खेळत असलेल्या भारतीय खेळाडूंसाठी कृत्रिम खेळण्याच्या मैदानाचा समावेश असलेल्या नियमांमध्ये बदल करण्यात आला. या समस्येचे निराकरण करण्यासाठी, हॉकी फेडरेशनमधील सततच्या भांडणामुळे ऑस्ट्रेलिया, नेदरलँड्स आणि जर्मनी सारख्या इतर राष्ट्रांनी भारतीय वर्चस्वाला पकडल्यामुळे भारतीय हॉकीची हळूहळू घसरण झाली.
6. टेनिस
जगातील सर्वात लोकप्रिय खेळांपैकी एक, टेनिसला भारतात खूप पसंती आहे. जरी आम्ही एकेरी सर्किटमध्ये मोठ्या प्रमाणात यश पाहिले नसले तरी, भारत परंपरागतपणे उच्च दर्जाचे दुहेरी खेळाडू तयार करण्यासाठी ओळखला जातो. लिएंडर पेस आणि महेश भूपती यांच्या नावावर अनेक ग्रँडस्लॅम दुहेरी विजेतेपद आहेत.
मात्र, या दोन दिग्गजांवर भारताचे अवलंबित्व आता जाणवू लागले आहे. भूपतीने काही वर्षांपूर्वी निवृत्ती पत्करली होती आणि पेस प्रत्येक मोसमात वृद्ध होत असताना, भारतीय टेनिस जगताला अनुभवी प्रतिभेची कमतरता भासत आहे. एटीपी सर्किटवर रोहन बोपण्णा आणि सानिया मिर्झा हे दोनच अनुभवी व्यावसायिक राहिले आहेत आणि सोमदेव देववर्मन काही महिन्यांपूर्वी निवृत्त झाले आहेत.
भारतातील टेनिसचा प्रेक्षकवर्ग वाढवण्यासाठी, महेश भूपतीने 2014 मध्ये आंतरराष्ट्रीय प्रीमियर टेनिस लीग सुरू केली. इंडियन एसेस, जपान वॉरियर्स, सिंगापूर स्लॅमर्स आणि यूएई रॉयल्स या आशियातील चार देशांतील चार संघांचा समावेश असलेला, आयपीटीएल या यशापासून प्रेरित झाले होते. भारतातील आयपीएल आणि 1970 च्या दशकातील जागतिक संघ टेनिस.
7. कुस्ती
कबड्डीप्रमाणेच, कुस्तीलाही ग्रामीण भारताचा धक्कादायक अंडरकरंट आहे. कुस्तीने भारताला अनेक मोठ्या स्पर्धांमधून अनेक पदके मिळवून दिली आहेत.
भारतीयांसोबत कुस्ती हा आखाडा-शैलीतील खेळाचा समानार्थी शब्द आहे. पारंपारिक भारतीय कुस्ती शैलीपेक्षा व्यावसायिक कुस्ती खूप वेगळी असली तरी, खेळाचे मूलभूत तत्त्वे समान आहेत.
2008 बीजिंग गेम्सपासून प्रत्येक ऑलिम्पिकमध्ये किमान एक पदक मिळवून भारतीय ग्रेपलरने अलीकडेच आंतरराष्ट्रीय स्तरावर एक मजबूत छाप पाडली आहे. सुशील कुमार, भारताचा सर्वात यशस्वी ऑलिंपियन दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेता आहे. सुशील हा एकटाच नाही, ज्याच्या मोठ्या संख्येने ग्रेपलरने आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये पदके जिंकली आहेत.
सुलतान आणि दंगल सारख्या बॉक्स ऑफिस हिट चित्रपटांच्या यशाने कुस्तीला आणखी लोकप्रियता मिळाली आहे.
8. बॉक्सिंग
प्रत्यक्षात, बॉक्सिंग हा एक व्यावसायिक खेळ आहे जो WWE आणि इतर लढाऊ-आधारित कार्यक्रमांपेक्षा खूप वेगळा आहे. 2008 च्या बीजिंग गेम्समध्ये विजेंदर सिंगने कांस्यपदक मिळवल्यानंतर हा खेळ भारतात प्रसिद्ध झाला.
भारताचा ध्वज वाहणाऱ्या प्रतिभावान बॉक्सर्सच्या मुख्य गटाच्या फळासह आंतरराष्ट्रीय स्तरावर बॉक्सिंगने अनेक पदकांची कमाई केली आहे. विजेंदर व्यतिरिक्त, महिला बॉक्सर एमसी मेरी कोमने २०१२ मध्ये लंडन गेम्समध्ये कांस्यपदक जिंकले होते.
बॉक्सिंगबद्दल समजून घेणे आवश्यक असलेले आणखी एक पैलू म्हणजे बॉक्सिंगची ऑलिम्पिक-मंजूर आवृत्ती प्रत्यक्षात हौशी बॉक्सिंग म्हणून ओळखली जाते.
व्यावसायिक बॉक्सिंगमध्ये बॉक्सर्सचा समावेश असतो जे त्यांच्या नावाखाली स्पर्धा करतात आणि सर्वसाधारणपणे देशासाठी नाही.
विजेंदर सिंगने 2015 मध्ये प्रोफेशनल बॉक्सिंगमध्ये कारकीर्द सुरू केली तेव्हा तो प्रो झाला. विजेंदरने आपल्या कारकिर्दीला सुरुवात केल्यापासून नऊ लढती लढल्या आहेत आणि त्या सर्वांमध्ये विजयी ठरला आहे. या प्रक्रियेत त्याने आशिया-पॅसिफिक विजेतेपदही जिंकले, ही एक कामगिरी आहे ज्यामुळे तो व्यावसायिक बॉक्सिंगमध्ये जगात 10 व्या क्रमांकावर गेला आहे.